Underplayed Gems

Phoenix (1947)

Phoenix poster
Original title
不死鳥
Directed by
Keisuke Kinoshita
Genre
romance, drama
Country
Japan
Runtime
1h 22m
Rating
6.4 of 10 from 8 voters
Elsewhere
IMDb
The 3D catalogue: film cases on wooden shelves, with the cat sitting at the counter next to its greeting.

The catalogue in 3D

The film shelves have a room of their own that you can walk around in. The cat behind the counter is the AI Catbot, and they pick real films from the same catalogue when you tell them what you feel like watching. Nothing is for sale, here or in there. Go in from here and this film is already out on the counter, with more like it waiting on the shelf next to it.

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How it feels

In post-war Japan, a young widow named Sayoko lives with her dead husband's family, bound by duty and grief. The announcement of her brother-in-law's engagement stirs up memories of her own courtship and the obstacles she faced.

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What happens

est un film japonais réalisé par Keisuke Kinoshita, sorti en 1947. Dans la vaste demeure de la famille Yasaka, au Japon de l'après-guerre, Sayoko Aihara, veuve de Shin'ichi — l'aîné de la fratrie, tombé au front —, vit auprès de ses beaux-parents et de leurs nombreux enfants, retenue par le devoir filial et par un deuil que le temps n'apaise pas. Toute sa vie tourne autour de son petit garçon, qui s'apprête à fêter ses quatre ans. Lorsque Yūji, le cadet, annonce son intention de se marier, l'écho de ces fiançailles rouvre en elle le souvenir de sa propre histoire. Reviennent par fragments les images de leur rencontre du temps du lycée, de leurs complicités au fil de jeux et de loisirs partagés — karuta, tennis, escapades en voiture —, et de leur amour naissant, contrarié par le père de Shin'ichi, qui s’oppose à leur union. Hiroshi, le jeune frère de Sayoko, est gravement atteint par la tuberculose. Leur père meurt et leur oncle propose un mariage arrangé que Sayoko refuse avec l’aide de son frère. Réfugiée à la campagne avec Hiroshi et leur gouvernante, Sayoko apprend du médecin que son frère est condamné. C'est dans cette retraite que le père de Shin'ichi, en uniforme militaire, vient la sommer de renoncer à revoir Shin'ichi durant sa permission. Il finira par céder, touché par la persévérance de Sayoko et par les fleurs qu'elle entretient en pleine floraison ; il se rendra alors lui-même au chevet du frère mourant pour lui annoncer son consentement. Le mariage est célébré dans l'urgence lors d'une permission — une courte lune de miel —, avant un retour au front dont Shin'ichi ne reviendra jamais. De retour au présent, le petit garçon souffle ses quatre bougies d’anniversaire au milieu des cadeaux et des proches réunis autour de la grande table de la famille Yasaka. (from Wikipedia, CC BY-SA)

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