The Life of Jazz (1956)

Original title

Vom Lebensweg des Jazz

Directed by

Wolfgang Bartsch

Genre

documentary film

Country

East Germany

Runtime

19 min

Elsewhere

IMDb

How it feels

This short documentary traces jazz from its roots in the music of Black slaves in 17th-century America. It uses historical film and audio recordings to show the development of the genre, including performances by Bessie Smith, George Gershwin, and Paul Robeson. The film also criticizes the commercial directions jazz took in the United States during the 20th century.

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What happens

Vom Lebensweg des Jazz ist ein DEFA-Dokumentarkurzfilm von Peter Ulbrich und Wolfgang Bartsch von 1956. Der Film stellt die Geschichte des Jazz als Musik der schwarzen Sklaven in den USA seit dem 17. Jahrhundert dar. Gezeigt werden historische Bild- und Tonaufnahmen, darunter von Bessie Smith, George Gershwin und Paul Robeson. Er bewertet die kommerziellen Richtungen des Jazz in den USA des 20. Jahrhunderts dagegen kritisch.Helma Kaldewey, A People's Music. Jazz in East Germany 1945–1990, Cambridge 2020, pp. 127–128, mit kurzer Inhaltsangabe (from Wikipedia, CC BY-SA)

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