Underplayed Gems

The Night Before the Strike (1990)

The Night Before the Strike poster
Original title
파업전야
Directed by
Lee Jae-gyu, Lee Eun
Genre
drama film
Country
South Korea
Runtime
1h 45m
Rated
12
Rating
5.8 of 10 from 8 voters
Elsewhere
IMDb
The 3D catalogue: film cases on wooden shelves, with the cat sitting at the counter next to its greeting.

The catalogue in 3D

The film shelves have a room of their own that you can walk around in. The cat behind the counter is the AI Catbot, and they pick real films from the same catalogue when you tell them what you feel like watching. Nothing is for sale, here or in there. Go in from here and this film is already out on the counter, with more like it waiting on the shelf next to it.

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How it feels

Factory workers in South Korea face harsh conditions as they secretly form a union and prepare for a strike. The film shows their organizing efforts and the pushback from management and authorities.

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What happens

《파업전야》는 장산곶매가 1990년 노동절 101주년을 기념해 제작한 16밀리 독립 영화이다. 광주 민주화 운동을 다룬 《오! 꿈의 나라》에 이어 나온 장산곶매의 두 번째 장편 영화로, 어려운 여건에서 노동자들이 노동조합을 결성하고 파업을 조직하는 과정을 사실주의 수법으로 묘사했다. 인천 남동공단의 금속기업 단조반이 무대이며, 비인간적인 노동조건, 학생 출신 노동운동가의 위장취업, 노조 결성, 사업주의 반발과 해고, 구사대 등장과 같은 당시 노동현장과 노동운동의 전형적인 요소들이 들어 있다. '대한민국 최초의 노동 영화'로 꼽힌다. 영화의 내용이 파업을 선동하고 있다는 노태우 정부 측의 판단 때문에 대학가를 중심으로 불법 순회상영되었다. 총 관객 수는 30만 명에 달한 것으로 알려졌다. "상영하고 보는 것 자체가 투쟁"이라는 말이 있을 정도로 오랜 기간 음지에 있던 영화였으나, 2006년 11월 10일 KBS 1TV의 독립영화 프로그램 KBS 독립영화관을 통해 방영되었다. 안치환의 〈철의 노동자〉가 삽입곡으로 쓰였다. 2019년 5월 1일 29년만에 정식으로 극장 개봉했다. (from Wikipedia, CC BY-SA)

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