Elephants & Squirrels (2025)

Directed by

Gregor Brändli

Genre

documentary film

Country

Switzerland

Runtime

1h 54m

Rated

6

Elsewhere

IMDb

How it feels

A Sri Lankan artist retraces the expedition routes of two Swiss naturalists who collected objects, animals, and human remains from British Ceylon in the late 1800s. She confronts Swiss museums and officials in a campaign to return the items to indigenous Adivasi communities.

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What happens

Elephants & Squirrels ist ein Schweizer Dokumentarfilm von Gregor Brändli aus dem Jahr 2025. Die sri-lankische Künstlerin Deneth Piumakshi Veda Arachchige findet in Schweizer Mussen Objekte, die als Zeugnisse für das Alltagsleben der sri-lankischen Adivasi-Gemeinschaft gesammelt wurden. Auch wenn die Schweiz keine Kolonien hatte, profitierte sie vom kolonialen System. Zwischen 1883 und 1913 unternahmen die Naturforscher Fritz und Paul Sarasin Expeditionen nach Britisch-Ceylon und Niederländisch-Ostindien. Davon brachten sie exotische Tiere, Pflanzen, Artefakte und menschliche Gebeine nach Basel zurück. Es entstand eine der grössten ethnologischen Sammlungen im deutschsprachigen Raum. Bereits in den 1970er Jahren forderte Sri Lanka die Rückgabe, doch die Schweiz lehnte ab. Deneth Piumakshi Veda Arachchige vollzieht die Reiseroute der Sarasins nach und setzt sich mit Adivasi-Repräsentanten erneut für die Restitution ein. Ein Hürdenlauf durch Behörden und starre Museumsstrukturen beginnt. (from Wikipedia, CC BY-SA)

Trailer

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