Faithful Unto Death (1913)

Directed by

Curt A. Stark

Genre

silent film

Country

Germany

Runtime

1h 15m

Elsewhere

IMDb

How it feels

During the Franco-Prussian War in 1870, a German railway worker is called to fight leaving behind his wife and daughter. After he is killed by a German soldier, the wife is forced to nurse her husband's killer.

tensemelancholicbleakvisually starkslow-burnearnestpatrioticsomber

What happens

Der Feind im Land ist ein deutsches Stummfilm-Kriegsdrama aus dem Jahre 1913 mit Henny Porten in der Hauptrolle. Im deutsch-französischen Grenzgebiet 1870. Plötzlich bricht der Krieg zwischen den beiden Völkern aus, und auch Henry Marteau, der in dem beschaulichen Örtchen Vithères seinen Lebensunterhalt als Bahnwärter verdient, wird zu den Waffen gerufen. Schweren Herzens müssen seine Gattin Marianne und beider Töchterchen Madeleine den Hausherrn ziehen lassen. Bereits in den ersten Kriegstagen fällt Henry, als er und seine Getreuen sich, von preußischen Ulanen gestellt, in einem Bauernhof verschanzt hatten. Dann schließlich wird auch Vithères von preußischen Soldaten besetzt. Es kommt zu heftigen Kämpfen, bei dem ausgerechnet jener deutsche Soldat verwundet wird, der Mariannes Mann erschossen hatte. Marianne wird nun angehalten, eben jenen Feind im Land zu pflegen. Als ihr der Verwundete ein Bild von ihr in die Hand drückt, wird Marianne klar, dass dieser Mann ihren Gatten getötet haben muss. Der Schmerz übermannt sie, doch einen Anflug von aus Hass geborener Rache, nun selbst den Mörder ihres Gatten zu richten, kann sie überwinden. Ihre Rache soll sich vielmehr darauf konzentrieren, militärische Informationen des sich im Bahnwärterhäuschen einquartierten Feindes auszuspionieren und diese an die eigenen Leute weiterzureichen. Und so fängt sie die telegraphisch versendeten Meldungen der Preußen ab. Tatsächlich erlangen die Franzosen dadurch einen Vorteil und können den Feind im Land ein wenig zurückwerfen. Rasch kommen die Deutschen auf Marianne als Ursache dieser Niederlage und stellen sie, von ihrem Kind getrennt, vor ein Kriegsgericht. Die kleine Madeleine, um die eigene Mutter zutiefst besorgt, macht sich auf, um die deutsche Linien zu durchstoßen und den Kronprinzen aufzusuchen. Sie bittet um Gnade für die zum Tode verurteilte Mutter. Der denkt an seine eigenen Kinder und verspricht der schluchzenden Kleinen: „Deine Mutter soll leben!“. In vollem Galopp reitet der Kurier zur Exekutionsstätte, um das gegenüber Marianne verhängte Todesurteil zu revidieren. Doch es ist bereit zu spät, das Urteil wurde vollstreckt. Einsam steht die kleine Madeleine am Grabe ihrer Mutter. (from Wikipedia, CC BY-SA)

More like this

• The Devil's Assistant (1913)
• Aus Deutschlands Ruhmestagen 1870/71 (1913)
• Erblich belastet? (1913)
• The Highway (1913)
• Gendarm Möbius (1914)
• Die Hand des Schicksals (1913)
• La Vengeance du sergent de la ville (1913)
• Rushed to Death (1912)